逛大型書店的時候，有時候會有這樣的遭遇：你信步中文文學的一眾書櫃，從「古典文學」開始，然後是「現代文學」，接著是「當代文學」，以為當代以後就應該沒有分類時，赫然出現「流行文學」。這種劃分其實奇怪得很。每一個寫流行文學的作家，其實「當代」得很。他們大部份都屬於我們當下共處的時代。又或者這種劃分本來就隱含著流行文學不屬於真正文學的預設。武俠小說似乎有也類近的情況。因此，有時候「流行文學」直接稱為「流行小說」好了，「文學」二字避嫌，乾脆不用。(因為其中小說的類別佔多數吧)
的確，談文學，研究文學，創作文學的人，大概都跟流行小說區分得開開的。現在流行作家裡面，除了有名已久的張小嫻、梁望鋒等，還有其他一些在網絡上紅起來的新晉作家。這些新晉作家可能因為自己的網站多人光顧，又可能因為在一些論壇上張貼小說而大受學生追捧，得到各大出版社看中，替他出書，搞合作計劃。於是，如今很多書店都越來越多這類書藉。流行小說，我敢講絕大部份的質素都不好。它們的確是易懂，易看，可是文學價值不高。其中拙劣的作家，可能為自己一句其實老套不堪的人生道理而沾沾自喜，也可能為自己一個其實平平無奇的意念而心裡自詡是出色作家。坦白地說，有時候覺得流行小說的致命傷是膚淺卻要裝作高深，老套卻要硬說創新。他們大概已經將中西方悠長歷史中太多文學精髓忽略不顧，但其實說愛情，說人生，前人比他們要好得多。
不過，流行小說有流行小說好處，可能是很多慣讀文學的人忽略了。首先，就算是流行作家(或武俠小說作家)，也有好壞之分。壞的名字，我姑隱其名。好的名字，大家不會陌生。例如，席慕容，一位台灣的流行情詩詩人，流行程度不亞於流行歌手，瘂弦曾點名稱讚「流行詩也可以寫很好」。又如家傳戶曉的金庸，誰敢說他的武俠小說不流行，但同時誰敢說他的文筆拙劣。金庸的中文文筆比起很多寫文學作品的人更為流暢、典雅、易讀，卻不失風格。如果我們只就好的流行文學而言，其實它們有它們的存在價值，而這些價值可能於文學作品裡找不到。流行文學易讀，也很迎合很多人的口味和生活方式，無需深刻的思想，無需沉重的主題，輕鬆的，就讓你快快樂樂渡一個下午，悲傷的，就讓你痛快地哭一個晚上。流行文學，可以是很好的娛樂消閒之選，讓大家多讀一點，可能比較學校裡死板沉悶的語文學習更為有效地提高中文水平。大家在平時工作和學習已娙夠累了，他們能在書本裡找到減壓的方法，也不失為一件好事。如果沒有了流行文學，甚致一些流行書藉，相信大家也會被迫行透不過氣來。否則，一拿起書，就一本沉甸甸的普魯斯特，又或冷峻難懂的北島詩，我也不想過這種生活。只要大家讀流行文學的同時，不過份高舉流行文學，不排擠比較深刻的文學作品，那也沒有什麼所謂。
